我国过去无用的塑料模具钢，一般塑料模具用正火的45和40Cr经调质后制造，因而模具硬度低、耐磨性差，表面粗糙度值高，加工出来的塑料产品外观质量较差，而且模具使用寿命低，但是随着石油化工工业的发展，塑料已成为重要的工业原材料。塑料制品已广泛应用于汽车、家电、化工、仪表、电讯、建材、军工等行业，已进入了以塑代钢的新时代。

　　为了适应和满足上述产品的成型要求，根据不同模具类型和模具零件的性能需要，塑料模具用钢应具有如下特性：

　　1、塑料模具局部易产生塑性变形,导致表面发生凹陷、皱纹、麻点和棱角堆塌等损坏，因此需要塑料模具钢具有一定的强度。

　　2、表面磨损也是塑料模具的主要失效形式之一,因此选择塑料模具钢应当有足够的硬度,以保证模具的耐磨性,保证模具的寿命。但是当硬度达到一定值时,硬度对耐磨性的提高作用就不明显。所以塑料模具钢还需要具备足够的耐磨性。

　　3、由于注塑零件形状往往比较复杂,塑料模具在淬硬后很难加工,有时甚至无法加工。为了提高硬度,必须进行热处理。为了解决热处理变形带来的影响，因此塑料模具钢必须具备良好的耐热性。

　　4、注塑PVC或加有阻燃剂等添加剂的塑料制品时,会分解出具有腐蚀性的气体,对模具的表面有一定的化学腐蚀作用。所以塑料模具钢应该具有一定的抗腐蚀能力。

　　5、为获得高品质的塑料制品,模具内型腔的表面必须进行抛光以减小表面粗糙度值。因此塑料模具钢应该具有良好的抛光性、尺寸稳定性、易于氮化和热处理变形小等工艺性能;良好的导热性和小的线涨系数等物理性能。